Magia e Tecnologia

O autor é instrutor em antropologia na Escola de Economia de Londres e tem feito trabalho de campo tanto na Papua Nova Guiné como na Índia Central Este artigo foi apresentado em janeiro passado em um seminário em Londres sobre Uso de Ferramentas no Homem e no Animal, organizado pelo Comitê de Antropologia Biológica e Social da RAI; um relatório sobre o seminário vai aparecer em breve na revista Antropologia Hoje. Capacidades 'tecnológicas' são uma das características distintivas da nossa espécie, e assim têm sido desde muito cedo na evolução, se não desde o início. Não é mais possível declarar o "uso de ferramentas" como características unicamente humanas", porque há distintas tradições no uso de ferramenta entre macacos, especialmente chimpanzés, e exemplos bem mais rudimentares de uso de ferramentas entre outras espécies também. Os seres humanos, no entanto, têm elaborado meios tecnológicos de realizar suas intenções em uma escala sem precedentes. Mas o que é 'tecnologia'? E como ela se articula com outras características da espécie que possuímos? As respostas que têm sido sugeridas para estas perguntas tem sido tendenciosas devido à ideia equivocada de que o problema básico que a tecnologia nos permite superar é obter as necessidades de subsistência do meio ambiente. Tecnologia é identificada com "ferramentas" e "ferramentas" com artefatos, como machados e raspadores, que se presumem terem sido importados na "busca de alimentos". Esta "busca de alimentos" foi imaginada como um negócio sério, de vida-ou-morte, e o emprego de tecnologia como um caso igualmente "sério". O homo technologicus é uma criatura racional e sensível (não mitopoética ou religiosa), que ele só se torna quando abandona a busca por soluções "técnicas" para seus problemas e entra os reinos de fantasia e especulação vazia. Mas essa oposição entre o técnica e magia é sem fundamento. A tecnologia está inadequadamente entendida se é simplesmente identificada com uso de ferramentas, e o uso de uma ferramenta é inadequadamente entendido se for identificado com a atividade de subsistência. Embora possa ser útil para certos propósitos de classificação - especialmente na pré-história - identificar 'tecnologia' como 'ferramentas', a partir de qualquer ponto de vista explicatório, tecnologia é muito mais que isto. No mínimo, tecnologia não consiste apenas em artefatos que são empregados como ferramentas, mas também inclui a soma total de tipos de conhecimento que tornam possíveis a invenção, produção e uso das ferramentas. Mas isso não é tudo. "Conhecimento" não existe, exceto em um determinado contexto social. A tecnologia é coincidente com as diversas redes de relações sociais que permitem a transmissão de conhecimentos técnicos, e proporcionam as condições necessárias para a cooperação entre indivíduos em uma atividade técnica. Mas não se pode parar, mesmo neste ponto, porque os objetivos de produção técnica são eles mesmos formados pelo contexto social. Tecnologia, no sentido mais amplo, são as formas de relações sociais que tornam socialmente necessário produzir, distribuir e consumir bens e serviços usando processos técnicos. Mas o que o adjetivo 'técnico' significa? 'Técnico' não indica, eu acho, uma distinção excludente entre os processos de produção que fazem, ou não, fazem uso de artefatos chamados de "ferramentas". Podem existir técnicas - por exemplo, as 'técnicas do corpo' listadas por Mauss - que não façam uso de ferramentas que são artefatos. O que distingue a técnica da não-técnica é um certo grau de circularidade na realização de qualquer objetivo dado. Não é tanto que a técnica tem de ser aprendida, mas que a técnica tem que ser engenhosa. Técnicas formam uma ponte (às vezes uma simples, outras uma muita complicada) entre um conjunto de elementos 'dados' (o corpo, algumas matérias-primas e características ambientais) e uma meta-estado que é alcançado fazendo uso destes elementos. Eles são rearranjados de modo inteligente, de maneira que suas propriedades causais são exploradas para trazer um resultado que é improvável exceto à luz dessa intervenção particular. Meios técnicos são meios indiretos de assegurar algum resultado desejado. O grau de tecnicidade é proporcional ao número e complexidade dos passos que ligam os elementos iniciais dados à meta final que deve ser alcançada. Ferramentas, como extensões do corpo que precisam ser preparadas antes de serem usadas, são uma importante categoria de elementos que intervem entre um objetivo e sua realização. Mas não menos "técnicas" são aquelas habilidades corporais que têm de ser adquiridas antes de uma ferramenta pode ser utilizada com bons resultados. Algumas ferramentas, como um taco de beisebol, são excepcionalmente rudimentares, mas requerem um prolongado (por exemplo, sinuoso) processo de aprendizado, em configurações adequadas de aprendizagem, antes de poder ser aplicadas para qualquer propósito. Processos altamente técnicos combinam muitos elementos, artefatos, habilidades, regras de procedimento em uma sequência elaborada de propósitos e sub-metas, cada uma sendo alcançada na devida ordem antes do resultado final ser atingido. Nesta elaborada estrutura de passos intermediários, os passos que permitem obter um resultado X, a fim de obter Y, para enfim obter Z, constituem a tecnologia como um 'sistema'. A busca por obter resultados intrinsecamente difíceis de obter por meios indiretos ou inteligentes é a aptidão particular do animal tecnológico, Homo sapiens. Mas não é totalmente verdade que esta propensão é exibida exclusivamente, ou mesmo principalmente, no contexto de produção de subsistência, ou que esta aptidão é desconectada do lado lúdico e imaginativo da natureza humana. De fato, indicar o problema nestes termos é ver imediatamente que não pode haver distinção possível, do ponto de vista de "grau de tecnicidade", entre a busca de recompensas materiais por meio da atividade técnica, e a igualmente "técnica" busca por uma grande variedade de outros objetivos, que não são materiais, mas simbólicos ou expressivos. Desde o período paleolítico, a capacidade técnica humana tem se dedicado, não só a fazer "ferramentas", como machados e arpões, mas igualmente para a confecção de flautas, miçangas, estátuas e muito mais, para o desvio, o adorno e o prazer. Esses objetos tinham, sem dúvida, o seu lugar em uma "seqüência de propósitos", que foram além do prazer elementar que proporcionaram a seus fabricantes. Não menos que um machado, uma flauta é uma ferramenta, um elemento em uma seqüência tecnológica, mas seu propósito é controlar e modificar respostas psicológicas humanas em ambientes sociais, em vez de desmembrar os corpos de animais. Se uma flauta é propriamente a ser visto como uma ferramenta, uma arma psicológica, o que é o sistema técnico de que faz parte? Neste ponto, eu gostaria de oferecer um sistema de classificação das capacidades tecnológicas humanas em geral, que pode dividida em três categorias principais. O primeiro desses sistemas técnicos, o que pode ser chamado de "Tecnologia de Produção ', compreende tecnologiacomo tem sido convencionalmente entendida, por exemplo, modos indiretos de garantir "coisas" que achamos que precisamos, alimentos, abrigo, roupas, manufaturas de todos os tipos. Eu incluiria aqui a produção de sinais, por exemplo, a comunicação. Isso é relativamente incontroverso e nada mais precisa ser dito sobre este ponto. O segundo destes sistemas técnicos chamo de 'Tecnologia de Reprodução ". Este sistema técnico é mais controverso, de modo que sob este título eu incluiria mais do que é designado pela palavra "parentesco" pela antropologia convencional . Deve ocorrer a qualquer pessoa, no entanto, que faz a comparação entre as sociedades humanas e de animais, que as sociedades humanas vão ao extremo para garantir padrões específicos de acasalamentos e nascimentos. Uma vez que as crianças nascem, seu cuidado e socialização é conduzido de forma tecnicamente elaborada, fazendo uso de dispositivos especiais, como berços, estilingues, mantas, etc. E mais tarde, armas de brinquedo, apetrechos especiais de educação e instituições, e por aí vai. A reprodução da sociedade é a conseqüência de uma grande quantidade de manipulação muito hábil da parte daqueles com interesses em jogo no processo. Os seres humanos são criados em condições controladas que são tecnicamente gerenciadas, de modo a produzir precisamente aqueles indivíduos para os quais provisões sociais foram feitas. É claro, os animais também se engajam em ações intencionais, afim de intervir nos processos reprodutivos, assegurar e defender seus companheiros, socorrendo seus jovens, e assim por diante. Às vezes, eles parecem ser bastante espertos nisso. Eu não quero rabiscar qualquer linha rígida e rápida entre parentesco humano e animal aqui. Mas o que eu gostaria de sugerir é que as analogias que realmente dizem algo sobre os sistemas de parentesco entre humanos e animais não são encontradas entre as populações selvagens de espécies de animais, mas entre os animais domesticados, como cavalos e cães, cuja reprodução, comportamento e aprendizagem social os seres humanos aprenderam a controlar, usando muitas das mesmas técnicas que os seres humanos usam em si, com praticamente os mesmos objetivos em vista. Somos animais domesticados; nossos análogos animais são os outros animais domesticados. Biologicamente, possuímos os atributos neotêmicos (persistência de traços juvenis na fase adulta), que muitas vezes distinguem a variedade domesticada de uma espécie animal de seus primos selvagens (lobos vs. cães domesticados, por exemplo). Variedades domesticadas de animais são obedientes e dóceis criaturas porque o fizemos assim. E assim somos nós. Os atributos alardeadas humanos de aprendizado, flexibilidade (uma espécie de aceitação infantil permanente) são características que têm evoluído, não no curso das lutas valentes contra as forças hostis da natureza, mas adaptando-se à procura de um ser humano mais e mais 'domesticável'. Este é o fenótipo que ganhou o máximo de oportunidades de reprodução, e que agora predomina, não porque com que ele foi 'selecionado' pela natureza, mas porque ele se selecionou. Os padrões de arranjos sociais que identificamos como "sistemas de parentesco" são um conjunto de estratégias técnicas para gerenciar nosso destino reprodutivo através de uma elaborada sequência de propósitos. Da mesma maneira, todo o domínio de parentesco tem de ser entendido principalmente como uma tecnologia, assim como se entende a criação de cavalos, cães ou no treinamento de cães como realizações "técnicas". Mas como podemos garantir a aquiescência de cavalos e cães em nossas intenções, aparte de programas de melhoramento especiais, de modo a garantir uma oferta de animais dóceis? Evidentemente, é através da exploração de tendências naturais da psicologia do cavalo e do cão, em outras palavras, pelo o uso engenhoso de chicotes, açúcar, caroços, beijos, carícias, etc, tudo o que nós podemos entregar porque possuímos mãos, e sabemos como usá-las bem em animais, porque nós sempre as usamos uns em outros. Aqui entramos no domínio da terceira de nossas três tecnologias, que eu vou chamar de "Tecnologia do Encantamento". Seres humanos pegam animais em armadilhas na malha de propósitos humanos, usando uma variedade de técnicas psicológicas, mas estas são primitivas em comparação com as armas psicológico que os seres humanos usam para exercer o controle sobre os pensamentos e ações dos outros seres humanos. A tecnologia de encantamento é a mais sofisticado que possuímos. Sob este lugar, coloco todas as estratégias técnicas, especialmente a arte, música, dança, retórica, presentes, etc, que os seres humanos utilizam a fim de garantir a aquiescência de outras pessoas em suas intenções ou projetos. Estas estratégias -técnicas - que são, naturalmente, praticadas reciprocamente - exploram tendências psicológicas inatas ou aprendidas para encantar a outra pessoa e fazer com que ele/ela perceba a realidade social de uma forma favorável aos interesses sociais do encantante. É amplamente aceito que a característica humana da inteligência evoluiu, não em resposta à necessidade de desenvolver estratégias de sobrevivência superiores, mas em resposta à complexidade da vida social humana, que é intenso, múltipla, e muito fatídica para o indivíduo. A inteligência superior se manifesta nas estratégias técnicas de encantamento, na qual a mediação da vida social depende. A manipulação do desejo, terror, maravilha, a cupidez, a fantasia, a vaidade, uma lista inesgotável de paixões humanas, oferece um campo igualmente inesgotável para a expressão da criatividade técnica. Meu propósito atual não é explorar os domínios das tecnologias do encantamento, mas meramente apontar que elas existem, e devem ser consideradas não como uma província separada - por exemplo ,"arte oposta à tecnologia" - mas como tecnologia em si mesmo. Já fiz um esboço no âmbito da ideia de «tecnologia». Agora eu quero considerar a relação entre a tecnologia, definida como a busca por meios indiretos de objetivos difíceis de alcançar, e 'magia'. Magia é, ou foi, claramente, um aspecto de cada uma das três tecnologias já identificadas, ou seja, as tecnologias de produção, reprodução e manipulação psicológica, ou 'encantamento'. Mas a magia é diferente de essas tecnologias, cada uma das quais envolve a exploração das propriedades causais das coisas e as disposições psicológicas das pessoas, que estão, é claro, entre suas propriedades causais. Enquanto que a magia é "simbólica". Naturalmente, ao afirmar isso, estou consciente de que tem havido um prolongado debate sobre a magia, e que nem todo mundo concorda que a magia é de maneira alguma "simbólica", uma vez que pode ser interpretada como uma tentativa de empregar espíritos ou poderes mágicos quase-físicos para intervir (causalmente) na natureza. Há abundantes testemunhos nativos para apoiar esta visão, que muitas vezes é a correta para se tomar a partir do ponto de vista da interpretação cultural, uma vez que nada impede que as pessoas que detenham pelo menos algumas crenças equivocadas causais. No entanto, do ponto de vista de um observador, há uma distinção, já que as estratégias técnicas eficazes comprovadamente exploram as propriedades causais de coisas na seqüência de fins, coisa que a magia não faz. O valor de sobrevivência evolutiva dos aspectos mágicas de estratégias técnicas é, portanto, um problema real. Sou de opinião de que a "mágica", como um complemento para procedimentos técnicos, persiste porque serve a fins "simbólicos", ou seja, cognitivos. O pensamento mágicoformaliza e codifica as características estruturais da atividade técnica, impondo-lhe uma estrutura de organização que regula cada estágio sucessivo em um processo complexo. Quando se examina uma fórmula mágica, é muitas vezes visto que uma mandinga ou uma oração faz pouco mais do que identificar a atividade que está sendo realizada, e define um critério de "sucesso" na mesma. "Agora eu estou plantando este jardim. Que seja tão produtivo que eu não dê conta de colher tudo. Amém". Essa reza não tem sentido por si só, e só cumpre o seu papel técnico no contexto de um sistema mágico, no qual cada procedimento de jardinagem é acompanhado por um feitiço similar, de modo que toda a seqüência de magias constitui um plano congnitivo completo de jardinagem. Magia consiste em um "comentário" simbólico em estratégias técnicas na produção, reprodução e manipulação psicológica. Eu sugiro que a magia deriva do jogo. Quando as crianças brincam, eles fornecem um fluxo contínuo de comentários sobre seu próprio comportamento. Esse comentário enquadra suas ações, divide-as em segmentos, define metas momentâneas, e assim por diante. Parece que este formato organizacional sobreposto guia o jogo imaginativo enquanto procede, e também proporciona um meio de internalizá-lo e recuperá-lo, bem como matérias-primas para exercícios subsequentes em inovação e recombinação, utilizando materiais previamente acumuladas em novas configurações. Não só o formato básico infantil do jogo-comentário (agora eu estou fazendo isso, agora eu estou fazendo isso, e agora isso vai acontecer ...) lembra irresistivelmente o formato de feitiços, mas a relação entre a realidade e os comentários em jogo e na magia permanecem essencialmente similares, já que o jogo-comentário invariavelmente idealiza a situação, indo além das fronteiras do meramente real. Quando uma criança afirma que ela é um avião (com os braços estendidos, e os efeitos sonoros apropriados e movimentos), o comentário insere o ideal no real, como algo que pode ser evocado, mas não realizado. Mas a transformação irrealizável da criança em avião, embora nunca confundida com a realidade, define, não obstante, o objetivo final para o qual o jogo pode ser orientado, e à luz do qual é inteligível e significativo. O mesmo é verdadeiro da magia, que define um padrão ideal, não para ser atingido na realidade, mas para o qual a ação técnica prática pode ser orientada. Há outra característica que jogo e tecnologia compartilham. Tecnologias se desenvolvem através de um processo de inovação, que geralmente envolve uma recombinação e re-implantação de um conjunto de elementos ou procedimentos existentes para a obtenção de novos objetivos. O jogo também demonstra inovatividade- na verdade, ele o faz de forma contínua, enquanto que a inovação em tecnologia é um processo mais lento e mais difícil. A inovação em tecnologia não costuma surgir como resultado da aplicação do pensamento sistemático para a tarefa de satisfação de alguma "necessidade" técnica óbvia, já que não há nenhuma razão para os membros de qualquer sociedade sentirem "necessidades", além das que já sabem como satisfazer. A tecnologia, porém, muda, e com as mudanças na tecnologia, novas necessidades surgem. A fonte desta mutabilidade, e a tendência à sempre crescente elaboração em tecnologia não deve, penso eu, ser atribuída à necessidade material, mas ao papel cognitivo das "mágicas" idéias em fornecer a estrutura orientadora em que a atividade técnica ocorre . Inovações técnicas ocorrem, não como resultado de tentativas para satisfazer desejos, mas no decurso de tentativas de realizar os feitos técnicos até agora considerado "mágico Às vezes, os etnógrafos registram procedimentos técnicos que parecem em si mágica, embora nos afirmem que eles são totalmente práticos. Nas ilhas Salomão, e em algumas partes adjacentes do Pacífico, costumava a ser empregada uma técnica de pesca com pipas. Este tipo de pesca era feita em lagunas. O pescador saía em uma canoa, que era atada a uma pipa com forma de pássaro, mas feita de folhas de pandanus. A partir desta pipa, que pairava sobre a água, descia uma corda a mais à qual era presa uma bola de teias de aranha, que pendia rente à água. Os peixes na lagoa viam a bola espumante e a confundiam com um inseto. Mas quando a mordiam, a teia pegajosa fazia suas mandíbulas colarem, de modo que não conseguiam largar. Neste ponto, o pescador recolhia todo o aparato e recolhia o peixe. Esta técnica de pesca exemplifica perfeitamente o conceito de circularidade que já enfatizei. Mas também sugere fortemente o elemento fantasia que realiza idéias técnicas para fruição. De fato, se se encontrasse 'pesca de pipa' como um mito, ao invés de uma prática, ela seria perfeitamente suscetível à mito-análise de Lévi-Strauss. Há três elementos: em primeiro lugar, a teia de aranha, que vem de lugares escuros dentro da terra (cavernas); em segundo lugar, a pipa, que é uma vassoura de bruxa no céu; e finalmente há o peixe que nada na água . Estes três mitemas são trazidos em conjunção e suas contradições são resolvidas em uma imagem final, o peixe "com suas mandíbulas grudadas" como Asdiwal, preso no meio do caminho até uma montanha e transformado em pedra. Ninguém precisa ser um fã do estruturalismo para admitir que aqui uma história mágica, mitopoética, pode ser realizada como uma técnica "prática" de pescaria. E há inúmeros outros exemplos que poderiam ser citados de estratégias técnicas que, embora elas possam ou não parecer "mágica" para nós, certamente o parecem para seus praticantes. Vou citar apenas um. No planalto oriental da Nova Guiné, o sal é obtido pela queima de juncos e filtragem das cinzas através de pequenos alambiques, feitos de cabaças, o que resulta em salmoura, que pode ser evaporada para produzir lascas de sal nativo. Tecnicamente, este procedimento é bastante sofisticado, uma vez que é difícil queimar os juncos à temperatura adequada para produzir as melhores cinzas, e depois concentrar a solução salina e evaporá-la com desperdício mínimo. Nem é necessário dizer que muita magia é empregada, com fórmulas especiais para cada etapa do processo, e para fornecer "ajustes corretivos" se o processo parece estar dando errado de qualquer forma. Jadran Mimica, que forneceu-me esses detalhes, e cujo estudo de produção de sal em Angan é aguardado ansiosamente como tese na Universidade Nacional Australiana, analisou brilhantemente a concepção indígena do processo de obtenção de sal, que, de fato, recapitula a Cosmogonia em termos de transformações de substâncias corporais, aproximadamente, na sequência: alimento (madeira) => fezes (cinzas) => urina (salmoura) => leite => sêmen (salmoura evaporada) => artefatos de concha/osso (sal) Levaria muito tempo para indicar, mesmo em linhas gerais, as conexões múltiplas entre a obtenção de sal e o contexto mitológico e cosmológico em que os fabricantes de sal de Angan desenvolveram seus conhecimentos particulares, e ao qual sem dúvida deram forma no decurso do seu desenvolvimento. O resultado final é que o sal de Angan é 'high tech' de acordo com os padrões indígenas de avaliação, e tem valor de troca correspondentemente elevado em redes de comércio locais. Isso me leva a mais uma observação sobre a relação entre magia e tecnologia.Eu tenho até agora descrito a magia como uma tecnologia "ideal", que orienta a tecnologia prática e codifica procedimentos técnicos a nível cognitivo-simbólico. Mas quais seriam as características de uma tecnologia "ideal"? Um procedimento técnico 'ideal' é aquele que pode ser praticado com zero custos de oportunidade. Procedimentos técnicos práticos, não importa quão eficientes, sempre "custam" algo, não necessariamente em termos monetários, mas em termos de oportunidades perdidas para dedicar tempo, esforço e recursos para outros objetivos, ou métodos alternativos para alcançar o mesmo objetivo. A característica definidora de "mágica" como uma tecnologia ideal é que ela é "sem custo" em termos do tipo de trabalho penoso, riscos e investimentos que a atividade técnica real de produção inevitavelmente requer. A produção "por mágica" é a produção menos os desavantajosos efeitos colaterais, tais como luta, esforço, etc. Os Jardins de Coral e sua Mágica, de Malinowski - ainda a melhor descrição de sistema primitivo mágico-tecnológico, e que dificilmente será superado neste respeito - apresenta excepcionalmente bem o recurso do pensamento mágico. As plantações de Trobriand eram, não menos que os locais de produção de sal de Angan, arenas em que um cenário mágico foi interpretado, na forma de atividade produtiva. Plantações de inhame eram criados com regularidade geométrica, a menor das folhas de grama era limpada, e eram levantadas construções complicadas descritas como "prismas mágicos" em um canto, que atraiam o poder de fertilizar o inhame para dentro do solo. As liturgias do mago da plantação, realizadas no local dos prismas mágicos, foram registrados em sua totalidade por Malinowski, com detalhada exegese. Eles estão cheios de dispositivos metafóricos, às vezes de obscuridade considerável, mas, na verdade, consistem de uma série de longas descrições de uma plantação ideal, a plantação para acabar com todas as plantações, em que tudo ocorre como deveria no melhor dos mundos. Pragas que habitam o solo se levantarão e, por vontade própria, cometerão suicídio em massa no mar. Raízes de inhame vão fincar-se no solo com a rapidez de um papagaio verde em voo, e folhagem acima vai dançar e tecer como golfinhos brincando na arrebentação. Claro que as plantações de verdade não são tão espetaculares, embora a presença constante dessas imagens de uma plantação ideal deva ser um fator importante em focar as mentes dos agricultores para que tomem todas as medidas práticas para garantir que as suas plantações se saiam melhores. No entanto, quando se analisa a ladainha do mago da plantação um pouco mais de perto, percebe-se que a plantação celebrada com tão bela linguagem não é, na verdade, uma plantação situada em alguma terra do nunca, mas a plantação que está realmente presente ali, que é mencionada e discriminada em minucioso e concreto pormenor. Por exemplo, cada um dos 20 e tantos tipos de paus ou varas que são usados para orientar as trepadeiras do inhame estão listados, assim como todas as espécies diferentes, e todos os seus diferentes brotos e folhas, e assim por diante. É evidente que a plantação real e sua produtividade real é o que motiva a construção imaginária da plantação mágica. É porque a tecnologia não mágica é eficaz, até o ponto que a versão idealizada de tecnologia que está incorporada no discurso mágico é imaginariamente convincente . Em outras palavras, é a tecnologia que sustenta a magia, mesmo quando a mágica inspira novos esforços técnicos. A apoteose mágico da produção ideal, gratuita, é que ela seja alcançada tecnicamente, porque a produção mágica é só uma imagem muito lisonjeira da produção que na verdade é possível por meios técnicos. Assim, na prática, a busca da eficiência técnica através do esforço inteligente coincide com a busca do ideal de produção "sem custos" esboçado no discurso mágico. E essa observação pode levar a uma conclusão sobre o destino da magia nas sociedades modernas, que embora já não reconhecem magia especificamente, ainda são dominados pela tecnologia como nunca antes. O que aconteceu com a magia? Ela não desapareceu, mas tornou-se mais diversificada e difícil de identificar. Uma forma que ela leva, como o próprio Malinowski sugeriu, é a publicidade. As imagens lisonjeiras de commodities difundida na publicidade coincidem exatamente com as imagens igualmente lisonjeiras com que a magia investe seus objetos. Mas, assim como o pensamento mágico fornece o estímulo ao desenvolvimento tecnológico. Assim, a publicidade também, através da inserção de produtos em um universo mitificado, em que todos os tipos de possibilidades estão abertas, proporciona a inspiração para a invenção de novos itens de consumo. A publicidade não serve só para atrair os consumidores para comprar itens especiais; com efeito, orienta todo o processo de concepção e fabricação do início ao fim, uma vez que fornece a imagem idealizada com a qual o produto final deve estar de acordo. Além disso a própria publicidade, há uma vasta gama de imagens que proporciona um comentário simbólico sobre os processos e atividades que ocorrem no domínio tecnológico. A imaginação da cultura tecnológica dá origem a gêneros como a ficção científica e a ciência popular idealizada, para os quais os cientistas praticantes e tecnólogos têm frequentemente sentimentos ambivalentes, mas aos quais, consciente ou inconscientemente, sucumbem forçosamente no processo de orientar-se em direção a seu meio social e de dar sentido às suas atividades. Os propagandistas, criadores de imagens e ideólogos da cultura tecnológica são seus magos, e se eles não reivindicam ter poderes sobrenaturais, é só porque a própria tecnologia tornou-se tão poderosa que não há necessidade de fazer isso. E se nós já não reconhecemos explicitamente magia, é porque a tecnologia e a magia, para nós, são uma e a mesma coisa.